Nella tecnica cinematografica, sono procedimenti cui si ricorre per ottenere
determinate particolari soluzioni narrative o espressive. Sono anche detti,
sebbene impropriamente, «trucchi cinematografici» e si possono
ottenere in vari modi. A seconda dell'effetto richiesto, questo può
essere prodotto in laboratorio, oppure durante la fase di stampa della pellicola
od anche ricorrendo a sistemi chimici. Effetti speciali si ottengono nei teatri
di posa sia durante la ripresa (retromarcia, rallentamento, accelerazione),
seguendo certi speciali accorgimenti con la macchina da presa od anche in fase
di proiezione.